UQ luôn được xem là một trong những trung tâm đào tạo và nghiên cứu hàng đầu tại Úc. Thế mạnh của UQ trải đều trên nhiều các lĩnh vực khác nhau, trong đó, nổi bật nhất là khoa học tự nhiên, y khoa, công nghệ, kinh tế, môi trường, ngôn ngữ học, báo chí, nông nghiệp và quản trị kinh doanh[7]. Thế mạnh đó thể hiện rõ trong các chỉ số xếp hạng đại học toàn cầu.

UQ là trường đi tiên phong trong việc phát triển loại vaccin trị ung thư cổ tử cung Gardasil and Cervarix. Đây là loại vaccin do GS trường UQ là Ian Frazer tìm ra và đó được các nhà nghiên cứu Hoa Kỳ tiếp tục phát triển. Năm 2009, Quỹ nghiên cứu Ung thư Úc đã ghi nhận UQ là trung tâm nghiên cứu hàng đầu trong nhiều lĩnh vực về Ung thư.

Năm 2010, hãng Thomson Reuters vinh danh 8 giáo sư của UQ trong số các nhà nghiên cứu được trích dẫn nhiều nhất. Trong báo cáo nghiên cứu cấp Quốc gia năm 2012 của Úc, các nghiên cứu tại UQ đã được đánh giá ở mức cao hơn so với chuẩn của thế giới trong rất nhiều lĩnh vực và hơn tất cả các trường đại học khác tại Úc. (với tổng số 22 lĩnh vực); Các nghiên cứu của UQ về y sinh học y tế lâm sàng, công nghệ, kĩ thuật, sinh học, hoá học, khoa học môi trường, và vật lý học đều được đánh giá ở mức cao hơn chuẩn thế giới (mức 5). Năm 2015, chỉ số Nature Index đã xếp hạng UQ với tư cách là viện nghiên cứu có số lượng kết quả nghiên cứu cao nhất trong các tạp chí nghiên cứu liên ngành về Tự nhiên và Khoa học ở Nam Bán cầu.